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En el ámbito de la seguridad, la videovigilancia es imprescindible para proteger a las personas y los bienes. Sin embargo, se requiere que las grabaciones de vídeo lleven una marca de tiempo precisa y sincronizada, para que sean fiables y legalmente admisibles. Para cumplir con esta meta, resulta esencial utilizar servidores de tiempo.
Averías y fallos son ineluctables para las redes y equipos. También es el caso para los mecanismos de sincronización horaria en los que dependen varios servicios y aplicaciones. Si es imposible hacer que una red sea completamente tolerante a las averías, es posible hacer que sea resistente a un gran número de fallos con una buena planificación.
El concepto de red Zero Trust aparecido en 2010, presenta una nueva manera de pensar la seguridad de las redes informáticas. Se opone a la visión tradicional que consiste en mantener los atacantes fuera de la red, lo que convierte el interior de la red en una zona bastante insegura. De hecho, una vez que un atacante logró penetrar la red, se vuelve más difícil seguirle la pista y evitar que acceda a todos los recursos.
La necesidad de sincronización horaria está omnipresente en las empresas del sector industrial, en las que la precisión de las operaciones puede tener un impacto significativo sobre la seguridad, la productividad y los costes. Tecnologías como el NTP, IEEE 1588v2 (PTP), o IEEE 802.1AS son esenciales para sincronizar sistemas presentes en una misma red entre sí o con relojes de referencia.
El protocolo NTP permite transmitir una información horaria en una red, para asegurar que todos los relojes de una red estén sincronizados con un desfase aceptable. Este protocolo es uno de los primeros protocolos creados y en encontrar un gran éxito. NTP es fácil de implementar puesto que funciona en Internet y existen servidores públicos para recuperar la hora.
Para las operaciones de software o industriales de numerosos sectores económicos, es importante asegurarse que las máquinas de una red informática estén correctamente sincronizadas. Existen varias maneras de sincronizar la hora de las máquinas en la red. Para ello, se utiliza protocolos de sincronización horaria que permiten sincronizar diferentes máquinas mediante la difusión de sellados de tiempo. Estos protocolos suelen transmitir la hora de un reloj de referencia como la de un reloj atómico o un GPS. Sin embargo, cuanto más extensa sea la red, más difícil resulta sincronizar las máquinas.
Hoy en día, los protocolos más utilizados son el protocolo NTP (Network Time Protocol) y el protocolo PTP (Precision Time Protocol). Cada uno responde a necesidades específicas que resultan ser más o menos adecuadas en función de las aplicaciones requeridas.
PTP (Precision Time Protocol) es un protocolo de sincronización horaria que permite asegurarse que todos los relojes de una misma red estén sincronizados correctamente con el menor retraso posible. Para ello, el protocolo PTP transmite la hora de un reloj de referencia, que suele ser un reloj atómico o un GPS.
El protocolo PTP ha sido estandarizado bajo el nombre IEEE-1588. Su primera versión ha sido publicada en 2002. Ha sido creado para ofrecer una mayor precisión que los protocolos existentes (NTP Network Time Protocol, en particular). PTP ofrece una precisión teórica de nanosegundos en las redes LAN.
El fallo de un servicio dentro de una red informática es un problema que se debe anticipar y resolver lo antes posible cuando no se ha podido evitar.
Cuando el servicio en cuestión es un elemento fundamental de numerosos otros servicios, como la sincronización horaria mediante un servidor de tiempo que integra el protocolo PTP o NTP, entonces el fallo puede tener consecuencias catastróficas. Afortunadamente, existen varios métodos para protegerse contra los fallos.
Para las redes de difusión, tanto de vídeo (televisión o streaming) como de audio (radio), la sincronización horaria es imprescindible.
De hecho, si los equipos no están perfectamente sincronizados, se pueden observar diferentes errores como la desincronización de audio/vídeo, o errores de edición por tramas invertidas.
Estas problemáticas se pueden amplificar debido a la mala calidad de la red o un tráfico muy importante. Es importante que la sincronización horaria sea óptima para ofrecer una experiencia de usuario satisfactoria.
